Le château de Cassagne, tel que nous pouvons le voir aujourd’hui, a connu de nombreuses modifications : après la construction de la « bastide » au XIV° siècle, la tour du pigeonnier (deuxième tour en partant de la gauche quand on est face à l’entrée du château) a été ajoutée en 1500 ; la tour terrasse et la tour à créneaux (les deux tours les plus à droite) ont été construites en 1905 ; la tour conique (la plus à gauche) date de 1930.
Sur la façade, on peut admirer des fenêtres à meneaux, typiques de l’époque médiévale et de la Renaissance. Elles sont caractérisées par une partie verticale en pierre qui sépare la baie de la fenêtre et qui croise, dans la partie haute, une traverse horizontale, également en pierre.
D’anciennes photographies ont montré la présence d’une petite étendue d’eau, appelée « lac », dans le parc, devant le château. Elle a été comblée avec de la terre en 1987 à cause des nuisances sonores qu’elle occasionnait (grenouilles, crapauds…)
Le nom de « Cassagne » signifie « endroit planté de chênes ». En effet, le domaine comprenait autrefois de nombreux arbres d’essences diverses, et en particulier des chênes dont certains ont plus de 850 ans. C’était un endroit riche en gibier qui attirait nombre de chasseurs, dont ceux de la papauté d’Avignon.Et maintenant, retraçons l’histoire du domaine au fil des ans et découvrons ses différents propriétaires : au XII° siècle, le domaine de Cassagne (appelé alors « Campveyre ») s’étend sur environ cinq hectares recouverts de bois, forêts, bosquets et pâturages. Il appartient à divers propriétaires laïcs qui vendent peu à peu leurs terres à la « Maison Saint-Lazare » d’Avignon, un établissement religieux et hospitalier qui, au milieu du XIII° siècle, devient l’unique propriétaire des lieux. A l’emplacement de l’actuel château, les religieux font construire une ferme appelée, au XIV° siècle, la « Bastide Saint-Lazare ».
Au fil des années, les terres du domaine sont vendues et plusieurs propriétaires se succèdent : on peut retenir les noms de Jean Pauly (1354) et surtout celui de Jean de Cassagne (1380) puisque c’est sous ce nom-là que nous connaissons le château et tout le quartier environnant.
Le domaine reste la propriété de la famille Cassagne et de ses descendants jusqu’en 1559. La famille De Galléans le possède ensuite jusqu’en 1711 puis le cède à son tour à Henry Roussel, un négociant en soie. Ce dernier agrandit la bastide, ajoutant des logements et une chapelle, aujourd’hui disparue mais qui devait se trouver sur l’emplacement du parc actuel. La famille Constantin (1860), puis la famille De Dianous (1899) restaurent la bastide et font construire d’autres logements.
En 1941, le château et les douze hectares qui l’entourent sont vendus à Jacques Hoffman, un monsieur d’origine suisse. Pendant la seconde guerre mondiale, pour éviter que les Allemands ne s’y installent, il fait de ce lieu un hôpital militaire.
En 1947, c’est la famille Rouvier qui fait l’acquisition du château de Cassagne et qui en est l’une des deux propriétaires encore à ce jour.
– Elèves de sixièmes du collège Jules Verne